Pourquoi la fin de l'été est une période sensible pour les ruchers

Dans les régions méditerranéennes, beaucoup d’apiculteurs constatent que la pression des frelons se fait surtout sentir de la fin de l’été à l’automne. Ce n’est pas un hasard : c’est le résultat de deux calendriers qui se croisent.

Le calendrier du frelon

Une colonie de frelon oriental naît au printemps, fondée par une reine seule. Elle grandit tout l’été et atteint sa taille maximale en fin d’été et en automne. C’est aussi à ce moment qu’elle élève les futures reines et les mâles, ce qui demande beaucoup de nourriture, notamment des protéines pour les larves.

Les études conduites dans les pays où l’espèce est installée situent généralement la plus forte prédation sur les ruchers entre l’été et la fin de l’automne.

Le calendrier de l’abeille

Au même moment, les colonies d’abeilles préparent l’hiver. Elles élèvent les abeilles qui devront passer la mauvaise saison et constituent leurs réserves. Une colonie qui subit une forte pression à cette période peut aborder l’hiver affaiblie.

Ce que cela implique pour l’apiculteur

• Anticiper : la période à surveiller se prépare dès le début de l’été.
• Observer régulièrement l’entrée des ruches, en particulier aux heures chaudes.
• Repérer tôt les signes de pression, plutôt que d’attendre l’affaiblissement des colonies.
• Se coordonner avec les apiculteurs voisins : les frelons ne s’arrêtent pas aux limites d’un rucher.

Le calendrier exact varie selon le climat, l’altitude et l’année. Une observation de terrain reste indispensable.

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